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La mwcqmetaplasia è una modificazione reversibile (per cui si può ancora recuperare la funzione). Si ha quando un tipo mwcgcellulare viene sostituito da un altro tipo cellulare (è diverso dal mwcwfenotipo mwdatumorale dove vi è solo sdifferenziamento o dedifferenziamento).

• Descrizione

• Esempi di metaplasia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La trasformazione di un tipo cellulare in un altro tipo cellulare, avente la medesima differenziazione mweaontogenetica, è un processo che coinvolge l'esposizione del tessuto in questione a stimoli non propri (es. mweqprocessi infiammatori di tipo mwegcronico). La variazione nell'espressione mwewfenotipica non è da relazionarsi con una variazione mwfagenotipica, ma con una differente mwfqespressione genica (preesistente nel mwfggenoma cellulare) indotta da una variazione nella stimolazione ambientale. Il processo metaplasico non produce un danno strutturale, bensì un danno funzionale dovuto alla perdita delle caratteristiche tipiche di quel tessuto (o di una sua regione).

La reversibiltà del processo metaplasico è dovuta al fatto che, essendo il mwgagenoma cellulare integro e conservato, al ristabilirsi delle condizioni di optimum sarà sempre possibile, per la cellula, esprimere nuovamente i geni precedentemente repressi. I processi metaplasici possono indurre la formazione di neoformazioni non tumorali dovute a iperplasia da stimolo (ormonale, chimico, fisico), come, ad esempio, i polipi intestinali.

L'eccessiva esposizione a stress dei tessuti metaplasici può dare origine ad alterazioni nella replicazione mitotica con danno genomico (mutazione, mwggdelezione,...); queste alterazioni genomiche possono dar luogo alla formazione di neoplasie (es. mwgwpolipi intestinali che si trasformano in cancro al colon).

Esiste, poi, un fenomeno che prende il nome di prosoplasia o metaplasia evolutiva, che consiste nella trasformazione di una cellula in un'altra appartenente alla stessa linea cellulare (es. mwhqepitelio pavimentoso semplice non mwhgcheratinizzato che si trasforma in un epitelio pavimentoso semplice cheratinizzato).

Si può ad esempio avere metaplasia:

1. nell'mwiwenfisema, dove l'mwjaepitelio cilindrico mwjqpolmonare diventa pavimentoso stratificato;

2. nei dotti biliari, mwjwghiandole salivari, mwkapancreas, con formazione di calcoli che vanno ad ostruire il dotto e quindi l'epitelio si adatta per diminuire l'attrito diventando epitelio pavimentoso stratificato;

3. deficit di mwkgVitamina A che porta alla metaplasia pavimentosa dell'epitelio respiratorio.

4. nel tratto inferiore dell'mwlaesofago, dove in caso di reflusso gastro-esofageo, il danno continuato provoca il cambiamento da epitelio pavimentoso a cilindrico, condizione denominata mwlqEsofago di Barrett, importante fattore di rischio che aumenta l'eventuale possibilità d'insorgenza di un mwlgAdenocarcinoma.

Se lo stimolo persiste può svilupparsi una mwmalesione neoplastica, in quanto un continuo stimolo a proliferare può portare con maggiore facilità ad una cellula mutata.

L'esempio più classico di metaplasia è quello indotto dal mwmgfumo. Il fumo di sigaretta (o di altra origine) è una sostanza caratterizzata, fondamentalmente, da due fattori:

• è caldo

• contiene sostanze chimiche attive (es. mwngnicotina, mwnwcatrame)

Entrambi questi fattori sono dannosi per l'integrità strutturale dell'epitelio respiratorio per le seguenti ragioni:

• il mwowcalore, è un fattore traumatico di origine termica; provoca una modificazione nell'integrità di membrana che altera l'equilibrio osmotico cellulare, provocando:

1. mwpgEdema

2. Attivazione del processo mwqainfiammatorio

le sostanze chimiche contenute nel fumo e che derivano dalla mwqgcombustione sia del mwqwprincipio attivo (es. nicotina) che degli altri componenti della sigaretta (es. mwracarta, catrame,...), hanno proprietà mwrqmutagene. Nel caso specifico del fumo, quindi, associamo un evento traumatico all'azione mutagena (oncogena) di determinate sostanze; questa è la ragione per cui in un fumatore accanito si rinviene sempre una metaplasia dell'epitelio respiratorio che, spesso, evolve in un processo neoplastico (es. mwrgcarcinoma polmonare).

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Metaplasia

• citerefbritannica-com(EN) metaplasia, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.